¿Sabes de dónde vienen las letras que conocemos? | Culturízate
Alrededor del año 2000 antes de Cristo los faraones egipcios se dieron cuenta de que tenían un problema. Cada victoria militar sobre sus vecinos les permitía capturar y esclavizar más prisioneros de guerra, pero los egipcios eran incapaces de trasladarles órdenes por escrito porque estos esclavos no entendían la escritura jeroglífica.
Los primeros sistemas de escritura, entre los que se cuentan los jeroglíficos egipcios, eran extremadamente engorrosos y complicados de entender. Contaban con miles de caracteres y con un símbolo diferente para cada idea o palabra. Aprenderse los todos de memoria podía llevar años. Sólo un puñado de egipcios podía leer y escribir debido a este difícil sistema.
Los lingüistas creen que casi todos los alfabetos modernos descienden de una versión simplificada de los jeroglíficos, desarrollada por los egipcios hace 4000 años para comunicarse con los esclavos. Con el nacimiento de un alfabeto, el sistema de escritura empleado en todo el mundo occidental, se creó una versión simplificada en donde cada signo representa únicamente un sonido. Esto permitió reducir el número de caracteres de varios miles a pocas decenas, agilizando su uso y aprendizaje, así como la forma en que los habitantes de estos mundos antiguos se comunicaban.
El alfabeto entonces tuvo un éxito fulminante. Cuando los esclavos egipcios pudieron volver a sus países de origen se llevaron consigo el sistema y así se extendió por todo Oriente próximo hasta convertirse en la base de muchos de los sistemas de escrituras de la región, incluidos el árabe y el hebreo.
Los fenicios, una antigua civilización de comerciantes marinos, divulgaron el alfabeto entre las tribus con las que se fueron cruzando por la costa mediterránea. El alfabeto griego y romano sucesivamente, se basaron en la antigua escritura fenicia. Hoy en día la mayoría de las lenguas modernas incluido el español y todas las lenguas romance, usan el alfabeto romano.
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Escrito por Norma Díaz
